O książce: 1901 / Często byłeś zaskoczony Piotrem I, z uwagą słuchałeś opowieści o jego wyczynach na polu bitwy, o jego niestrudzenie w sprawach państwowych, jego nieustanna miłość do Rosji. Z równą sympatią widzieliście go w płóciennej kurtce jako stolarza w stoczni Zaandam, potem jako zwycięzcę pod Połtawą podczas jego triumfalnego wjazdu do Moskwy, a wreszcie przy zawarciu traktatu w Neustadt, uroczyście przyjmując wdzięczność ludu . Ale twoja ciekawość ciągnęła cię dalej. Zadaliście mi pytanie: jakie życie prywatne Piotra lubię? Pokaż mi, powiedziałeś, nie jako władcę dużego ludu, ale jako obywatela, w swoim życiu rodzinnym, wśród swojej rodziny. Jakie były jego prywatne zajęcia, domowe rozrywki? Cesarz Piotr I był fenomenem swoich czasów. Jego właściwości fizyczne i moralne, cnoty i przywary, jego działalność w sprawach publicznych i prywatnych, której poświęcał czas wolny, wszystko w nim ujawnia coś niezwykłego, nosi piętno jakiejś niewytłumaczalnej wielkości, niespokojnej, niestrudzonej aktywności, której nie można ale wzbudzić zdziwienie.